AirBoss of America est une grande entreprise aux multiples facettes. L'organisation a évolué au-delà de la production de composés de caoutchouc à vocation unique. Ainsi, AirBoss et ses filiales - AirBossEngineered Products, AirBoss Defense Group et AirBoss Rubber Solutions - fabriquentune large gamme de produits pour un grand nombre d'industries.
Les matériaux sont la plaque tournante autour de laquelle tournent les nombreux rayons d'AirBoss, et ce sont des personnes comme Sara Grieve, responsable des matériaux chez AirBoss Engineered Products, qui assurent le bon fonctionnement de l'entreprise.
Sara travaille chez AirBoss depuis plus de trente ans, et pendant cette période, elle a maîtrisé plusieurs postes liés aux matériaux.
Le parcours a été long mais enrichissant, depuis le moment où elle a travaillé pour AirBoss à temps partiel au lycée jusqu'à la prise en charge de l'ensemble de la division d'acquisition de matériaux d'Engineered Products. On peut dire que sans Sara, l'entreprise ne serait pas la même.
AirBoss Engineered Products ne serait pas le même sans Sara.
AirBoss Engineered Products est une division d'AirBoss of America qui se concentre principalement sur le moulage du caoutchouc automobile. L'entreprise se spécialise dans tous les domaines, des coussinets en caoutchouc à l'assemblage de produits à composants multiples, en passant par le mélange de caoutchouc sur mesure.
Le besoin constant d'une grande variété de matières premières alimente l'industrie du caoutchouc automobile. C'est Sara et son équipe qui fournissent tout ce dont l'atelier de fabrication a besoin.
"Mon équipe est chargée d'apporter toutes les matières premières nécessaires à la production et de gérer la base d'approvisionnement auprès de laquelle nous nous approvisionnons", explique Sara.
La logistique de l'acquisition des matériaux n'est qu'une partie du travail quotidien de Sara. Elle et son équipe sont également responsables de la gestion des relations avec les fournisseurs afin de s'assurer qu'AirBoss continue à recevoir les bons matériaux, livrés au bon moment et dans les bonnes quantités. Ces matériaux sont ensuite transformés en produits et composés de haute qualité qu'AirBoss expédie dans le monde entier.
"Nous jouons un rôle clé en veillant à ce que l'entreprise puisse fabriquer ce dont elle a besoin pour sortir et rendre les clients heureux."
Des décennies avec AirBoss signifient que Sara est un maître des matériaux
"J'ai commencé à travailler ici en septembre 1991, pendant ma dernière année de lycée", raconte Sara. "À l'époque, il existait un programme appelé Co-Op, et l'équipe Co-Op aidait les étudiants à acquérir de l'expérience. J'ai commencé à travailler ici à temps partiel après l'école, lorsque l'entreprise s'appelait Flexible Products Company."
Sara explique que ses premiers jours chez Flexible consistaient en ce qu'elle appelait des petites courses importantes : elle déposait le courrier, faisait des dépôts bancaires et tapait des chèques à la machine à écrire.
"Je faisais toutes les choses diverses que les gens avaient besoin que je fasse."
Après le lycée, Sara a obtenu un poste à temps plein où elle a effectué des tâches administratives pour le service d'expédition. Pendant cette période, elle a commencé à comprendre comment l'entreprise recevait les commandes des clients et comment ces commandes étaient remplies et expédiées.
De plus, Sara suivait des cours du soir pour poursuivre sa formation, et l'entreprise l'aidait à payer les cours liés à son développement de carrière.
"Cela m'a encouragée à continuer", admet Sara. "C'était assez amusant. C'était amusant d'aller suivre ces cours et d'apprendre sur les affaires et les opérations, ainsi que sur les différents concepts et pratiques, et de les voir en même temps dans la vie réelle."
Au cours de la décennie suivante, Sara a travaillé au sein de l'entreprise dans le domaine des relations avec la clientèle avant de passer à la production de matières premières. Là, elle a continué pendant plus de dix ans à s'occuper de la planification des matériaux et de la programmation de la production de l'usine.
Après le rachat de Flexible Products par AirBoss, Sara s'est vu offrir la possibilité de diriger un groupe d'achat nouvellement créé. Cinq ans plus tard, Sara a été promue au poste de directrice des matériaux pour Flexible Products. À cette époque, elle était plus que familière avec le fonctionnement de l'atelier de fabrication et était à l'aise pour gérer l'ensemble de l'acquisition des matériaux pour AirBoss Engineered Products.
"Pendant que j'étais aux achats, j'ai participé au processus d'établissement des devis", explique Sara. "J'ai envoyé des RFQ, j'ai travaillé avec l'équipe d'ingénierie pour obtenir des devis de fournisseurs pour de nouvelles affaires, et j'ai aidé à gérer l'aspect commercial des choses pour la base d'approvisionnement."
Après trente ans passés sur ce site, il n'est pas surprenant que les dirigeants de l'entreprise fassent confiance à Sara pour alimenter l'atelier de fabrication en matériaux, gérer les relations avec les fournisseurs et sa propre équipe de responsables des matériaux.
Sara prévoit de rester dans le coin pour un moment
"J'ai beaucoup grandi ici, c'est clair", dit Sara. "Je pense que l'entreprise m'a beaucoup soutenue. On m'a donné beaucoup d'opportunités. Chaque fois que j'ai voulu essayer quelque chose de nouveau ou que quelque chose de nouveau s'est ouvert, j'ai toujours senti qu'il y avait quelqu'un ici à qui je pouvais parler et qui pouvait m'aider à aller là où je voulais aller. Cela s'est vérifié tout au long de ma carrière ici".
Le soutien professionnel apporté par AirBoss au fil des ans a conduit Sara dans des voies qui lui ont permis de se développer sur le plan personnel et professionnel. C'est ce soutien, associé à une bonne connaissance des gens et des processus, qui fait que Sara reste heureuse dans l'entreprise.
"Il y a toujours eu un bon groupe de personnes qui travaillent ici, même si les choses ont beaucoup changé", déclare Sara. "Certaines des personnes avec lesquelles j'ai commencé à travailler sont toujours là trente ans plus tard. J'ai noué de très bonnes relations".
"Je pense qu'après tout ce temps, j'ai développé une sorte d'attachement émotionnel à cet endroit", plaisante-t-elle.
Lorsque Sara n'est pas au travail, elle apprécie la compagnie de ses deux fils cadets, âgés de neuf et six ans, qui viennent de commencer leur saison de baseball.
